20060924於伊斯坦堡
飛往土耳其的班機上，翻開購物雜誌，不經意多看了一眼封底上的地圖，陌生的土耳其，果然不偏不倚地位處於東西方的「中心」。換句話說，土耳其(Turkey)不但不是隻火雞，要名實相符，可能比中國更「中國」。
它地處要衝，可以扮演歐亞中心的角色。又具備開放的性格，可成為伊斯蘭世界與西方世界聯繫的窗口。承襲了最豐富的思想與藝術文化資產，是一統歐亞的拜占庭帝國與奧斯曼土耳其帝國的核心，。
任何國家只要具備上述條件之一，已經是一流國家。
上星期在愛琴海邊的小城塞爾柱克(Selçuk)，遇見一位比利時婦人Ludwina，她的先生是土耳其地毯商，在一次旅行中結識，已經結婚三十年了。她告訴我們，這裡的文化太多元，竟使得政府索性有藉口無作為，最後人民只好「按自己的方法做事」。目前土耳其在歐盟被邊緣化，甚至不算亞洲主要國家之一；原可以左右逢源的它，竟落得兩面不討好。她搖搖頭說，可能是羨慕來遊玩的旅客，很多土耳其人想當歐洲人，但來自歐洲的她不了解，當個土耳其人哪裡不好。我苦笑著說，我們其實也有類似的問題，是道地台灣人，也是最正統的中國人，得天獨厚的我們，最愛彼此爭論是什麼人。
她接著說，在觀光客眼裡，這裡漫天喊價的地毯店惡名昭彰，但每一個土耳其商人的確都是好人。他見妳很喜歡這塊明明來自伊朗的地毯，又指定要土耳其的，好，就說是土耳其吧。這塊用了二三十年的老地毯該賣多少，那塊新地毯又賣多少，不同花色價格有沒有不同，土耳其地毯比起俄羅斯的、伊朗的貴還是便宜，這些不僅是數學問題，背後可要有一套嚴格美學標準與市場機制支撐著。能做地毯不一定能賣地毯，老闆的心有時比觀光客還亂，最後只好索性不標價。於是可能今天當了肥羊，明天卻莫名其妙討了便宜。
在舊價值崩解，新價值尚未建立之際，土耳其國父阿圖塔克，默默地將首都從歐亞中心伊斯坦堡遷移到國土中心安卡拉，這是偏安的土耳其。
今天下午在塔克辛廣場附近，商場地下室一家年輕人聚集的小店，在一堆諷刺標語T恤中看到一件「土耳其紅」，上頭斗大的字”SRET”令人不解。穿著舌環的回教青年設計師Rulaz以不甚流利的英語解釋，這個字是”TERS”的反寫，”TERS”是土耳其文，有著「相反」、「錯誤」、「不義的」、「對立」、「完全不同」的意思，再將它反寫，有點「撥亂反正」之意。我告訴他一些台北正在發生的事，早熟的他很用力的聽著，一直點頭，並說土耳其更糟，而且沒人關心。順手拿了一包黃色硬殼本土煙送他做紀念(此行帶了一條拼外交)，沒想到他覺得名叫長壽的香菸實在太妙了，堅持送紅T恤。
土耳其小說家帕慕克為帝國的沒落「呼愁」，平面設計師Rulaz積極在街頭發聲。
前天在地中海小鎮卡須(Kas)認識了攝影家Tunç，今年四十歲。經營影像藝廊與藝品店。井然有序的店面，每件物品有清楚的標價，問起來由，他引經據典頭頭是道。原來每年與太太Semra進行一次五個月的考察旅行，由土耳其出發，經伊朗、中亞到中國，沿途攝影，順便蒐集各國文物，難怪店名就叫「絲路」。他驕傲的說，這裡可常有博物館專家定期採購呢。Tunç原是個海軍軍官，十七年前退伍到貿易公司工作，第一次海外出差就到台灣。剛談成一筆大生意的他，乘興到台北街上閒逛，看到一家特別的服飾店，素樸的顏色與單純的剪裁，非常有東方味，大為驚艷，雖然棉上衣要價一百多元美金，但還是買了兩件送給當時還是生物學家的老婆。也許是受到台灣服裝設計師的啟發，兩個人就辭了工作，從熱鬧的伊斯坦堡搬到安靜的卡須，一頭栽進文物收集與攝影紀錄的領域。很高興遇見來自台北的人，就送給我一本作品集(MY NAME IS KAS)。
地中海小城的一角也可以是一條絲路的縮影，Tunç與Semra找到自己，這是自信的土耳其。
在網路取代絲路的現在，地理上的中心已經不具備絕對優勢，未來將屬於不畫地自限的人。土耳其過去是「地理歐亞」的中心，反成為「經濟歐亞」的邊陲。而台灣是「地理中國」的邊陲，未來能否有機會成為「文化中國」的中心，就看我們的定位。
過去的土耳其，比中國更「中國」；未來的台灣，要比中國更「中國」。
比利時婦人Ludwina和她的貓
伊斯坦堡回教青年設計師Rulaz
土耳其攝影家Tunç